LeBron James vient de marquer l’histoire du merchandising sportif en devenant officiellement le premier athlète masculin à être transformé en poupée Ken par Mattel. Baptisé « Kenbassador », ce collector en édition limitée sera disponible fin novembre au prix de 75.Deˊjaˋ,lespreˊcommandesatteignentdessommetssureBay,ouˋcertainsexemplairess′eˊchangentaˋplusde150.
Ce n’est pas la première fois que Mattel s’associe avec des sportifs de haut niveau. La marque avait précédemment rendu hommage à la légende du tennis Venus Williams et à la footballeuse australienne Mary Fowler. Cependant, LeBron James ouvre une nouvelle ère en devenant le premier homme honoré de la sorte dans l’univers Barbie/Ken.
L’engouement autour de cette poupée s’inscrit dans le succès planétaire de l’univers Barbie. Rappelons qu’en 2010, la Stefanie Canturi Barbie avait établi un record en s’envolant à 300 000$ chez Christie’s. Plus récemment, le film réalisé par Greta Gerwig et porté par Margot Robbie a généré 1,4 milliard de dollars de recettes en 2023, devenant le plus gros succès cinématographique de l’année.
La décision de Mattel de créer un Ken à l’effigie de LeBron James témoigne de l’évolution culturelle de la marque. Après avoir principalement mis en avant des figures féminines, l’entreprise élargit désormais son champ aux icônes masculines du sport. Un choix marketing judicieux alors que la NBA connaît une popularité sans précédent à l’échelle mondiale.
Les spécialistes anticipent déjà une forte plus-value pour cette édition spéciale. Plusieurs facteurs expliquent cet engouement : la notoriété mondiale de LeBron James, le caractère inédit d’un Ken athlète masculin, et la tendance actuelle autour des produits dérivés de l’univers Barbie.
Alors que les précommandes battent leur plein, les collectionneurs s’arrachent les premiers exemplaires. Une frénésie qui rappelle le phénomène des sneakers ou des cartes Pokémon, où les produits dérivés de stars deviennent parfois plus prisés que leurs performances sportives.
Avec cette initiative, Mattel confirme sa capacité à s’adapter aux évolutions sociétales tout en capitalisant sur la pop culture. Le Bron James Ken ne sera probablement pas le dernier athlète masculin à rejoindre l’univers des poupées collector.
